파시네이팅 이집트를 만든 것은 결국 두 가지다. 프롱을 감추는 반클리프 특유의 세팅 기법, 그리고 그 안에 물린 원석 하나하나의 등급이다. 컬렉션 공개 배경이나 가격 공개 여부는 이미 다른 지면에서 짚었으니, 여기서는 미스터리 세팅이 실제로 왜 어려운 기술인지, 이번 컬렉션에 쓰인 에메랄드들이 각각 어떤 산지·컷으로 세팅됐는지, 그리고 이집트 모티프의 금세공이 어떤 전통 기법과 맞닿아 있는지를 순서대로 뜯어본다.

미스터리 세팅 — 스톤끼리 맞물려 금속을 지우는 원리

미스터리 세팅은 스톤 뒷면 가장자리에 아주 작은 홈을 파고, 이 홈을 금 레일에 끼워 넣어 고정하는 방식이다. 레일은 스톤 파빌리온(아랫면) 아래로 숨어 표면에서는 전혀 보이지 않는다. 반클리프는 왜 백금이 아니라 금을 골라 이 레일을 만들었을까. 백금보다 무른 금속이라 아주 얇은 두께로도 정교하게 다듬을 수 있기 때문이다. 결과물만 보면 스톤들이 프롱 없이 허공에 떠서 색면을 이룬 것처럼 보이지만, 실제로는 표면 아래에 촘촘한 금속 골조가 숨어 있는 구조다.

미스터리 세팅은 왜 극도로 까다로운 기술인가

이 기법의 진짜 난도는 금속 가공이 아니라 스톤 재단에 있다. 스톤 하나하나를 옆 스톤과 빈틈없이 맞물리도록 개별 주문 재단해야 하고, 이웃한 스톤끼리 거들(둘레)을 서로 맞대는 정밀도가 요구된다. 완성된 스톤은 정해진 자리에만 들어맞는 일종의 맞춤 부품이 되어, 다른 자리로 옮기거나 대체 스톤을 끼워 넣을 수 없다. 세팅 도중 스톤 하나가 깨지거나 규격이 어긋나면 그 구간 전체를 다시 재단해야 하는 구조라, 대량생산이 원천적으로 불가능하다. 이런 이유로 이 기법은 지금도 반클리프 내부에서도 극소수 장인만 다루는 것으로 알려져 있다.

파시네이팅 이집트의 에메랄드 — 산지와 컷의 다양성

이번 컬렉션은 한 가지 컷으로 통일되지 않고, 피스마다 다른 산지·컷의 에메랄드를 썼다. 베스티주 드 라름 목걸이는 15.46캐럿 라운드컷 콜롬비아산 에메랄드를 중심에 놓았고, 메무아르 뒤 탕 목걸이는 15.21캐럿 스퀘어컷 콜롬비아 에메랄드에 8.06캐럿짜리 카빙(조각) 에메랄드 비즈를 더했다. 리바주 이집시앵 목걸이는 37개의 페어컷 잠비아 에메랄드를 합계 41.58캐럿으로 엮었고, 오리진 플로랄에는 8.02캐럿 쿠션컷 콜롬비아 에메랄드가, 카르디날 데메로드 반지에는 8.47캐럿 슈가로프컷 브라질 에메랄드가 각각 올랐다. 라운드·스퀘어·페어·쿠션·슈가로프까지 한 컬렉션 안에 다섯 갈래의 컷이 공존하는 셈이다.

에메랄드는 무처리인가 — 오일 처리와 감정서

에메랄드 업계에서는 오일 함침 처리가 사실상 표준에 가깝다. 콜롬비아산은 삼나무(시더우드) 오일로, 잠비아산도 비슷한 계열의 천연 오일이나 옅은 레진으로 처리되는 경우가 흔하다. 처리 여부와 정도는 독립 감정 기관의 서류로 공개하는 것이 업계의 정석으로 통한다. 다만 파시네이팅 이집트에 쓰인 개별 에메랄드들이 무처리인지, 어느 수준의 오일 처리를 거쳤는지를 반클리프가 스톤별로 공개한 자료는 확인되지 않는다. 하이주얼리라고 해서 반드시 무처리 원석만 쓰는 것은 아니므로, 이 부분은 확인 전이라고 보는 편이 정확하다.

이집트 모티프와 금세공 — 그라뉼레이션·클루아조네의 전통

고대 이집트 금세공은 크게 두 기법으로 유명하다. 그라뉼레이션은 지름 0.2mm까지도 작게 만든 금 알갱이를 표면에 촘촘히 붙여 무늬를 이루는 기법이고, 클루아조네는 금선을 세워 만든 작은 칸막이(셀) 안에 색돌이나 유리를 딱 맞게 잘라 끼우는 상감 기법이다. 기원전 2600년경 헤테프헤레스 왕비의 부장품에서도 이 기법들의 흔적이 확인될 만큼 뿌리가 깊다. 파시네이팅 이집트가 색면을 매끈하게 잇는 미스터리 세팅으로 이집트 상징을 재현하는 방식은, 이런 고대 상감 기법이 추구했던 시각적 결과—금속을 최소화하고 색과 무늬만 도드라지게 하는 인상—와 맞닿아 있다. 다만 이는 디자인 계보상의 맥락이지, 반클리프가 실제로 그라뉼레이션이나 클루아조네 기법 자체를 이번 컬렉션 제작에 썼다는 뜻은 아니다.

정리

Q. 미스터리 세팅은 왜 다른 세팅보다 훨씬 어려운가요?

금속을 다루는 기술보다 스톤을 재단하는 정밀도가 관건이기 때문이다. 스톤마다 옆 스톤과 완벽히 맞물리도록 개별 주문 제작해야 해서 서로 자리를 바꿀 수 없고, 하나가 깨지면 그 구간 전체를 다시 만들어야 한다. 이런 구조 때문에 대량생산이 불가능하고 극소수 장인만 다룰 수 있다.

Q. 파시네이팅 이집트에 쓰인 에메랄드는 전부 콜롬비아산인가요?

아니다. 콜롬비아산이 가장 많이 등장하지만 잠비아산과 브라질산도 함께 쓰였다. 리바주 이집시앵 목걸이의 37개 에메랄드는 잠비아산 페어컷이고, 카르디날 데메로드 반지의 8.47캐럿 슈가로프컷 에메랄드는 브라질산으로 확인된다.

Q. 컬렉션에 쓰인 에메랄드는 무처리 원석인가요?

확인되지 않는다. 에메랄드 업계에서는 오일 함침 처리가 일반적인 관행이고 콜롬비아산은 주로 시더우드 오일을 쓰지만, 반클리프가 파시네이팅 이집트의 개별 에메랄드에 대해 처리 여부를 스톤별로 공개한 자료는 없다.